Sabia que...
A Alfarroba é da família da ervilha e nativa da região leste do Mediterrâneo.
Os frutos da alfarrobeira são chamados de vagens e têm cor castanha quando maduros.
A vagem tem inúmeras aplicações e continuam a descobrir-se novas formas de usar a alfarroba que a nível medicinal, quer alimentar.
O fruto divide-se entre semente, a parte mais valiosa e a polpa.
Da semente retira-se o endosperma e o gérmen.
O endosperma é utilizado como espessante estabilizador de alimentos e emulsificante para doces, molhos para saladas, etc. Tem a denominação de E-410. Um dos seus usos é feito nos gelados para que não derretam rapidamente.
O gérmen é utilizado para fazer farinha de gérmen.
Da polpa extrai-se a farinha de alfarroba tostada. Como não contém glúten, os pães e bolos de alfarroba podem ser comidos por celíacos sem qualquer risco.
Tem um teor natural de açúcar elevado e é altamente nutritiva. É um substituto natural do cacau e com um valor mais elevado. Como não contém cafeína pode substituir o chocolate para crianças ou o café para os adultos.
A alfarroba contêm vários compostos bioativos, como polifenóis, fibra alimentar, flavonóides, ciclitóis (como o d-pinitol) e taninos que ajudam controlar diabetes e colesterol.
Entre outros benefícios para a saúde, estes compostos contribuem para o controlo glicémico e redução do colesterol. Os fitoquímicos presentes na alfarroba, segundo estudos recentes, contribuem para a actividade antitumoral, pró-apoptótica e antiproliferativa.
Alfarrobeira não enxertada VS Alfarrobeira enxertada
A Alfarrobeira não enxertada demora entre 7 e 8 anos a iniciar a sua produção. A partir dos 14 anos poderá estar a produzir 40kg a 50kg por árvore. Contudo, temos que ter em conta que variedade plantámos. Ou seja, se s características da sua vagem têm procura no mercado.
Quando falamos de alfarrobeiras enxertada estamos a falar de “clones”. Na nossas alfarrobeiras os enxertos(clones) são retirados de árvores jovens em plena produção, com rendimentos de 20% e altos teores de açúcar. Assim garantimos que a planta enxertada terá o código genético para produzir como a árvore “mãe”. Ainda, uma alfarrobeira enxertada pode começar a produzir a partir do 3º ano e por volta do 7º ou 8º anos estará a produzir entre 80kg e 100kg. Ou seja, temos um ganho de produção de 7 a 8 anos e um ganho na qualidade do produto, pois o enxerto foi selecionado de uma planta com excelente performance e qualidade produtiva
Os números…
As contas são fáceis de fazer: o quilo de alfarroba ronda no presente 1€, dependendo da qualidade do fruto. Sendo que um bom fruto deve ter um alto teor de açúcar perto dos 50% e um rendimento em semente acima de 18%. Valores abaixo destes poderão reduzir significativamente o valor a pagar por quilo.
Se tivermos uma árvore clonada com 7 a 8 anos e produzir anualmente 100kg de alfarrobas, estamos a falar de 100€/ano por árvore. Sendo que as necessidades de água ou fertilizantes são residuais nas alfarrobeiras, tornando o investimento e a relação custo/beneficio muito interessantes. Pelos números podemos ainda a mais-valia de plantar alfarrobeiras enxertadas de qualidade, pois não só iniciamos a produção mais cedo e começamos a ter retorno num curto espaço de tempo, como ganhamos cerca de 7 a 8 anos de produção, ou seja teremos um lucro adicional entre 700€ a 800€ por árvore.
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